안녕하세요! 코인신생아입니다!
해당 글 시작하기 앞서 제 블로그의 이전 글을 보시면 스마트 계약이라는 단어를 종종 언급한 적이 있을 겁니다. 스마트 계약은 한국어로 번역하여 사용되는 말이고 전문용어로는 스마트 컨트랙트(Smart Contract)라고 합니다. 스마트 컨트랙트는 블록체인을 기반으로 작동하는 일종의 자동 계약서입니다. 마치 스마트폰의 알람이 시간이 되면 자동으로 울리는 것처럼, 특정 조건이 충족되면 자동으로 실행되는 기술입니다. 이번 글에서는 스마트 컨트랙트가 무엇인지, 어떤 방식으로 작동하는지, 암호화폐와의 관계들을 쉽게 이해할 수 있도록 비유와 예시를 통해 알아보겠습니다!
1. 스마트 컨트랙트란?
스마트 컨트랙트를 한마디로 표현하자면, 자동으로 실행되는 계약서라고 할 수 있습니다. 조금 더 쉽게 설명해 볼까요?
예를 들어, 자판기를 생각해 보세요. 자판기에 돈을 넣고 원하는 음료를 선택하면, 자판기는 조건(돈이 들어왔는지, 선택한 음료가 재고에 있는지)을 확인하고 자동으로 음료를 제공합니다. 스마트 컨트랙트도 이와 비슷한 원리로 작동합니다.
스마트 컨트랙트는 블록체인이라는 기술 위에 만들어진 컴퓨터 프로그램입니다. 블록체인은 데이터를 여러 컴퓨터에 나누어 저장하는 기술인데, 이 덕분에 한 사람이 정보를 마음대로 바꿀 수 없고 모두가 같은 정보를 공유할 수 있습니다. 이 기술 덕분에 스마트 컨트랙트는 안전하고 신뢰할 수 있는 방식으로 계약을 실행합니다.
예를 들어, 여러분이 친구와 돈을 빌려주는 계약을 했다고 가정해 봅시다. 보통은 이런 상황에서 서로의 신뢰를 바탕으로 돈을 주고받거나, 변호사나 은행 같은 중간에 있는 제3자가 도와주기도 하죠. 하지만 스마트 컨트랙트를 사용하면, 이 모든 과정을 자동으로 처리할 수 있습니다. "1월 31일까지 돈을 갚으면, 자동으로 계약 종료"와 같은 규칙을 스마트 컨트랙트 안에 입력해 두는 식입니다.
스마트 컨트랙트는 복잡한 기술처럼 들릴 수 있지만, 본질적으로는 조건을 입력해 두면 그 조건이 충족되었을 때 자동으로 실행되도록 하는 간단한 원리를 가지고 있습니다.
2. 스마트 컨트랙트와 암호화폐가 연결된 이유
스마트 컨트랙트와 암호화폐는 떼려야 뗄 수 없는 관계를 가지고 있습니다. 그 이유는 블록체인이라는 공통 기반 기술과 스마트 컨트랙트가 암호화폐의 안전한 거래를 자동화하기 위해 설계되었기 때문입니다.
스마트 컨트랙트가 암호화폐에 가장 잘 맞는 이유는 다음과 같습니다.
- 신뢰성
- 암호화폐 거래는 제3자(예: 은행이나 공증인)의 개입 없이 이루어져야 합니다. 이때 스마트 컨트랙트는 거래 조건을 블록체인에 기록하고, 조건이 충족되면 자동으로 거래를 완료합니다. 예를 들어, 어떤 사람이 비트코인으로 상품을 구매한다고 가정해 봅시다. 스마트 컨트랙트는 "상품이 배송되면 자동으로 돈을 지급한다"는 조건을 설정할 수 있습니다. 이를 통해 판매자와 구매자는 서로를 신뢰하지 않아도 거래를 안전하게 진행할 수 있습니다.
- 자동화
- 암호화폐 거래는 글로벌하게 이루어지기 때문에 거래 속도와 효율성이 중요합니다. 스마트 컨트랙트는 복잡한 과정을 단순화하고 자동화하여 거래를 빠르게 처리할 수 있습니다. 예를 들어, 여러분이 어떤 회사에 투자하기 위해 이더리움(ETH)을 보내면, 스마트 컨트랙트가 자동으로 확인하고 즉시 투자 증명을 발행해 줍니다.
- 비용 절감
- 전통적인 금융 시스템에서는 송금, 결제, 계약을 진행할 때마다 수수료가 발생합니다. 하지만 암호화폐와 스마트 컨트랙트를 사용하면 중간 수수료 없이 거래를 처리할 수 있어 비용을 절감할 수 있습니다. 특히 해외 송금이나 국제 거래에서는 이 점이 더욱 두드러집니다.
- 투명성과 보안
- 스마트 컨트랙트는 블록체인에 기록되기 때문에 거래 기록이 투명하고 위변조가 불가능합니다. 이를 통해 암호화폐 거래에 대한 신뢰를 높일 수 있습니다. 예를 들어, 스마트 컨트랙트를 활용해 펀딩을 진행하면, 모든 기부자가 기부금의 사용 내역을 투명하게 확인할 수 있습니다.
이처럼 스마트 컨트랙트는 암호화폐 거래의 안전성과 효율성을 높이는 데 핵심적인 역할을 합니다. 특히 이더리움 같은 블록체인 플랫폼에서는 스마트 컨트랙트가 암호화폐 생태계를 지탱하는 주요 기술로 사용되고 있습니다.
3. 스마트 컨트랙트와 오라클의 역할
스마트 컨트랙트는 데이터를 활용해 조건을 평가하고 실행되지만, 블록체인 자체는 외부 데이터를 직접 가져올 수 없습니다. 여기서 등장하는 개념이 바로 오라클(Oracle)입니다.
오라클은 스마트 컨트랙트가 외부 세계와 연결될 수 있도록 도와주는 정보 전달자라고 생각하면 됩니다. 예를 들어, 날씨, 주식 가격, 환율 같은 정보를 스마트 컨트랙트가 필요로 한다면, 오라클이 이 데이터를 가져와 전달하는 역할을 합니다.
비유하자면, 오라클은 배달 앱과 같습니다. 여러분이 스마트 컨트랙트를 통해 주문(조건 실행)을 넣으면, 오라클은 외부 데이터를 가져다 스마트 컨트랙트에 전달합니다. 예를 들어, 농부가 비가 올 때 보상금을 받는 보험 계약을 체결했다고 가정해 봅시다. 스마트 컨트랙트는 날씨 데이터를 통해 비가 오는지 확인해야 하죠. 이때 오라클은 날씨 정보를 블록체인으로 가져와, "오늘 비가 왔다"는 정보를 스마트 컨트랙트에 제공합니다.
또 다른 예시로는 A와 B는 시장에서 농산물(예: 밀, 쌀)을 사고팔기로 합의했습니다.
- A는 구매자, B는 판매자입니다.
- 계약 조건: 특정 날짜에 밀 1톤을 $500에 구매.
- 계약 이행 여부는 실시간 밀 가격에 따라 결정됩니다.
- 스마트 컨트랙트 설정
- A와 B는 스마트 컨트랙트를 통해 조건을 설정합니다.
- 조건: 계약일 기준으로 밀의 가격이 $500 이하라면 A는 밀을 구매하고, $500를 지불 / 가격이 $500을 초과하면 거래는 자동 취소되며, 양측은 보증금을 돌려받음.
- 스마트 컨트랙트는 거래 조건을 자동으로 평가하고 실행하도록 프로그래밍됩니다.
- 오라클이 실시간 가격 데이터를 제공
- 스마트 컨트랙트는 블록체인 외부의 실시간 밀 가격 데이터를 가져와야 합니다.
- 오라클은 글로벌 상품거래소(예: CME, ICE) 또는 농산물 현물 가격 데이터를 수집하여 블록체인으로 전달합니다.
- 조건 평가 및 거래 실행
- 스마트 컨트랙트는 오라클이 제공한 가격 데이터를 바탕으로 조건을 평가합니다.
- 만약 계약일에 밀의 가격이 $500 이하라면: 스마트 컨트랙트가 A의 암호화폐 지갑에서 $500를 자동으로 차감해 B에게 전송. 동시에 B는 A에게 밀 1톤을 배송.
- 가격이 $500을 초과하면: 거래가 자동 취소되며, 양측의 보증금은 반환
- 투명성과 신뢰 보장
- 거래 내역과 조건 이행 여부는 블록체인에 기록되어 수정할 수 없습니다.
- A와 B는 서로를 신뢰하지 않아도 계약이 공정하게 실행됩니다.
4. 스마트 컨트랙트의 장점과 한계
스마트 컨트랙트의 가장 큰 장점은 자동화와 신뢰성입니다. 계약 조건이 충족되었는지만 확인되면, 누군가 별도로 개입하지 않아도 자동으로 계약이 실행됩니다. 예를 들어, 친구에게 돈을 빌려줬다가 언제 갚을지 계속 확인해야 하는 일이 귀찮게 느껴질 때, 스마트 컨트랙트를 활용하면 이런 번거로움이 사라질 수 있습니다.
또 다른 장점은 투명성입니다. 스마트 컨트랙트는 블록체인 위에서 작동하기 때문에 누구나 계약 내용과 실행 과정을 확인할 수 있습니다. 마치 누구나 자판기 내부를 들여다볼 수 있는 것처럼 말이죠.
하지만 스마트 컨트랙트에도 몇 가지 한계가 있습니다.
- 어려운 수정
- 스마트 컨트랙트는 한 번 작성되면 수정하기 어렵습니다. 잘못된 계약으로 인해 발생하는 피해는 돌이킬 수 없기 때문에 처음부터 철저히 검토해야 합니다.
- 오라클 신뢰성 문제
- 스마트 컨트랙트는 오라클을 통해 외부 데이터를 받아오는데, 이 데이터가 잘못되면 계약 실행도 잘못될 수 있습니다. 예를 들어, 주식 시장 정보를 잘못 받아와서 거래가 잘못 처리될 수 있습니다.
결론
스마트 컨트랙트는 블록체인 기술과 결합하여 암호화폐 거래를 더욱 안전하고 효율적으로 만들어주는 핵심 도구입니다. 계약의 자동화, 거래의 투명성, 비용 절감이라는 장점을 제공하며 암호화폐 생태계에서 필수적인 역할을 하고 있습니다. 하지만 "한 번 작성되면 수정하기 어렵다"라는 것을 매우 유의해야 합니다. 이 말은 계약을 하게 되면 일어난 일을 번복할 수도 수정할 수도 없다는 것입니다.
블록체인의 시스템에 있는 암호화폐 들은 코인 지갑끼리의 거래(이체)가 일어나게 되면 이를 스마트 컨트랙트를 통해 "내 코인 지갑에서 코인을 받고자 하는 사람의 코인 지갑으로 보낼 거야."라는 계약이 체결되고 실행되는 것인데 만약 받는 지갑의 주소를 잘못 입력하게 될 경우 잘못 입력된 지갑의 소유자를 직접 접촉해서 다시 보내달라 하지 않는 한 복구가 불가능합니다. 특히나 코인 지갑 주소의 경우 매우 길고 알파벳과 숫자가 불규칙적으로 배열된 채로 생성되기 때문에 지갑의 주인을 특정하는 것 자체가 불가능에 가깝습니다.
그렇기 때문에 스마트 컨트랙트를 이해하고 주의하며 코인 지갑 간의 이체 시에는 틀린 게 없는지 면밀히 확인하는 습관을 들이는 게 좋습니다!